A Igreja Católica no Egito enfrenta o desafio de manter sua população jovem ligada à fé, disse um bispo no país, observando que muitos jovens abandonam a fé católica no casamento.
Falando à organização Aid to the Church in Need (Ajuda à Igreja que Sofre), o bispo Emmanuel Bishay da Eparquia Católica Copta de Luxor, no Egito, esclareceu que as relações entre as igrejas católica e ortodoxa são boas.
No entanto, ele apontou o desafio de manter os jovens na Igreja, observando que, para aprofundar a fé católica, a Igreja administra programas de formação ao lado de iniciativas que facilitam o encontro e o estabelecimento de relacionamentos entre jovens católicos.
“No nível oficial, as relações entre as igrejas católica e ortodoxa são boas. Há afeto, e as pessoas trocam cumprimentos em ocasiões religiosas”, disse Bishay em um relatório da ACN de 19 de outubro.
“Infelizmente, se um jovem católico ou uma jovem católica se casa com uma pessoa ortodoxa, eles podem ser obrigados a se tornar ortodoxos e a seguir as exigências da Igreja Ortodoxa”, disse ele. “Este é um grande desafio para nós como Igreja: como podemos ajudar nossos jovens a aprofundar sua fé católica e permanecer ligados à sua Igreja?”
“Acredito que a formação que oferecemos, especialmente através da catequese, é um serviço importante. Também criamos muitas oportunidades para que os jovens católicos se conheçam”, disse ele.
No Egito, os católicos são descritos como “uma minoria dentro de uma minoria” no relatório da ACN. A organização de caridade diz que a maior denominação cristã no Egito é a histórica Igreja Copta Ortodoxa.
“Embora não haja números oficiais, as estimativas apontam para entre 10 e 15 milhões de coptas no país, tornando-a a maior comunidade cristã no Oriente Médio, por uma grande margem. Os muçulmanos constituem a grande maioria dos restantes 120 milhões de habitantes do Egito”, disse o relatório da ACN.
A Igreja Católica Copta, por outro lado, tem apenas cerca de 300 mil fiéis vivendo no Egito, mas de acordo com Bishay, eles estão desempenhando um papel importante na construção de boas relações entre diferentes comunidades religiosas e também por suas contribuições para a saúde, educação e cultura.
“À medida que se viaja mais para o Alto Egito, as pessoas podem ser um pouco mais rígidas em suas atitudes. Fazemos todos os esforços para construir relacionamentos com a comunidade ortodoxa e com os muçulmanos, que são a maioria, mesmo que encontremos algumas dificuldades, especialmente em vilarejos e pequenos assentamentos”, explicou Bishay, segundo citação.
Em relação às relações com a comunidade muçulmana, o bispo católico admitiu que houve períodos difíceis, mas disse que a situação melhorou.
“As vozes linha-dura que costumavam ser ouvidas não são mais tão proeminentes, enquanto outra voz, a moderada, está crescendo. A mudança é lenta, mas perceptível: as pessoas estão ouvindo aqueles com visões moderadas, e o governo está dando espaço para eles agirem. O processo está se movendo nessa direção. Acredito que, se o Egito continuar nesse caminho, as coisas continuarão melhorando”, disse o líder da Igreja.
Bishay disse ainda que a Igreja Católica desempenha um papel desproporcional nos serviços que presta no Egito, especialmente nas regiões mais pobres, mas seus fiéis continuam a enfrentar desafios difíceis como minoria dentro de um grande país.
“A Igreja Católica é pequena em números, mas forte em serviços. Algumas das melhores escolas do Egito são escolas católicas, e o fato de que funcionários do Estado recorrem regularmente às escolas católicas é evidência disso. Também trabalhamos na área da saúde. Somente nossa diocese tem 14 clínicas, a maioria das quais é administrada por irmãs religiosas que dedicam grande parte de seu tempo a esse trabalho. Outra contribuição é através de centros culturais e bibliotecas”, explicou Bishay.
Ele acrescentou: “A Igreja Católica não apenas forneceu esses serviços; ela também mostrou à sociedade egípcia como fornecê-los. A Igreja Copta Ortodoxa aprendeu a fornecê-los conosco e, mais recentemente, as mesquitas também começaram a fornecer serviços desse tipo, seguindo nosso exemplo. A Igreja Católica tem sido pioneira nesse campo”.
O bispo prosseguiu dizendo que os serviços são particularmente importantes na Eparquia de Luxor.
“O Alto Egito recebe menos atenção do que o Delta e o norte do país, o que significa que os serviços são menos adequados, particularmente na área da saúde. Os hospitais nem sempre atendem ao padrão exigido, e também há deficiências na educação e no cuidado infantil. Isso exige um grande esforço de nós como Igreja Católica”.
Ele acrescentou: “Os números indicam que estamos entre as províncias mais pobres do Egito. Isso afeta as habilidades e talentos das pessoas, sejam intelectuais ou de outra natureza. Entristece-me ver pessoas talentosas cujas habilidades não recebem o devido reconhecimento, ou cujo ambiente não lhes dá a oportunidade de se desenvolver e realizar seu potencial”, disse o bispo.
Ele expressou gratidão à ACN, que, segundo ele, continua a apoiar a Igreja Católica no Egito em muitos campos diferentes. “A ACN é um apoio muito importante para nós. O que é especialmente valioso é que a fundação olha para nossas prioridades, em vez de impor sua própria agenda. Isso é muito importante!”
Esta história foi publicada pela primeira vez pela ACI Africa, o serviço irmão da EWTN News na África, e foi adaptada pela EWTN News.
©2026 Catholic News Agency. Publicado com permissão. Original em inglês: What the Catholic Church in Egypt is doing to keep youths attached to their faith
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