Hugo Calderano ficou a uma vitória da decisão do China Smash 2026, mas acabou eliminado neste domingo (11). O brasileiro abriu dois sets de vantagem sobre o taiwanês Lin Yun-Ju, porém não conseguiu sustentar o ritmo e perdeu por 4 sets a 3, encerrando sua participação na competição disputada na China.
O duelo foi marcado pela reação do adversário, que venceu com parciais de 9/11, 9/11, 11/8, 11/8, 11/4, 3/11 e 11/5.
Calderano começou melhor: o brasileiro controlou as ações nos dois sets iniciais e chegou a surpreender com um golpe por trás da rede, executado a longa distância da mesa. A vantagem, no entanto, não impediu a reação do taiwanês.
A partir do terceiro set, Lin passou a encontrar soluções para neutralizar o jogo do brasileiro. Com mais consistência, o atleta asiático venceu três parciais consecutivas e virou o confronto, ficando a um set da classificação. Calderano reagiu no sexto game, abriu 6 a 0 e levou a disputa para a parcial decisiva.
No último set, porém, Lin voltou a dominar. O taiwanês construiu vantagem de 7 a 2 e administrou o placar até confirmar a vitória após cerca de uma hora de partida. O resultado também ampliou a sequência positiva do asiático no confronto direto: ele não era derrotado por Calderano desde 2017.
Aos 30 anos, o brasileiro soma 11 títulos no circuito WTT e buscava alcançar pela primeira vez a decisão de simples masculino de um Grand Smash. Antes da semifinal, havia perdido apenas um set no torneio, justamente diante do francês Félix Lebrun, cabeça de chave número 1.
Na grande final, Lin Yun-Ju foi superado pelo japonês Sora Matsushima, que se tornou campeão do torneio.
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