O Papa Leão XIV afirmou na sexta-feira que, embora seja “impossível” traduzir perfeitamente a imagem da Igreja em linguagem canônica, o direito canônico é chamado a “refletir” essa imagem. Ele fez a observação durante uma audiência com participantes de um congresso internacional organizado por ocasião do 150º aniversário da Faculdade de Direito Canônico da Pontifícia Universidade Gregoriana, uma das instituições acadêmicas mais influentes na formação de canonistas em todo o mundo.

Em seu discurso de 23 de outubro, o pontífice recordou que o estudo da lei da Igreja só pode ser plenamente compreendido à luz do mistério eclesial descrito pelo Concílio Vaticano II, especialmente na constituição dogmática Lumen Gentium. Citando São João Paulo II e a constituição apostólica Sacrae Disciplinae Leges, por meio da qual promulgou o Código de Direito Canônico de 1983, Leão XIV enfatizou que, embora “seja impossível traduzir perfeitamente a imagem da Igreja em linguagem canônica”, o sistema jurídico da Igreja tem, no entanto, o dever de refleti-la.

As palavras do papa carregam particular significado à luz de sua formação acadêmica. Leão XIV possui doutorado em direito canônico e tem vasta experiência como especialista em legislação eclesiástica, uma formação que moldou profundamente sua abordagem para governar a Igreja. Nesse sentido, ele explicou que o direito canônico fornece um “serviço essencial na salvaguarda da comunhão eclesial” e é, portanto, “extremamente necessário para a Igreja”. Seu propósito, acrescentou, é “criar tal ordem na sociedade eclesial que, embora dando primazia ao amor, à graça e ao carisma, facilite seu desenvolvimento orgânico”.

O pontífice também insistiu que as dimensões jurídica e pastoral não podem ser separadas. “O bem da pessoa e o da comunidade eclesial não podem existir independentemente um do outro”, disse ele.