Deputados querem barrar influência da China em universidades

Um projeto de lei que busca cortar o financiamento dos contribuintes a universidades com laços com o Partido Comunista Chinês (PCC) está ganhando força no Congresso dos Estados Unidos, à medida que os legisladores levantam preocupações sobre espionagem e riscos à segurança nacional ligados à influência chinesa nos campi dos EUA.

“Temos que garantir que nosso maior adversário geopolítico, o Partido Comunista Chinês, não esteja se infiltrando à vontade em nossas instituições de pesquisa e de ensino superior”, disse o deputado Pat Fallon, republicano do Texas, à Fox News na segunda-feira. As declarações de Fallon ocorrem depois que o Departamento de Justiça acusou três estudantes internacionais chineses em uma queixa criminal de conspiração para contrabandear materiais biológicos para os Estados Unidos e por fazerem declarações falsas a agentes da Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA.

Enquanto isso, o The College Fix relatou que 64 faculdades dos EUA continuam a manter Institutos Confúcio — programas ligados ao PCC — apesar dos esforços durante o segundo mandato do presidente Donald Trump para fechá-los. Em resposta, Fallon apresentou o projeto da Lei de Prevenção à Espionagem, que cortaria o financiamento dos contribuintes para universidades que mantêm “relações contratuais ou em espécie com certas entidades cobertas, como os Institutos Confúcio ou o Programa Mil Talentos e outras que tenham afiliações com o PCC”.

“A legislação já deveria ter sido feita há muito tempo”, disse Fallon. “O que o projeto de lei faz é modificar a Lei de Segurança Nacional de 1947 para, essencialmente, proibir a CI [Comunidade de Inteligência], que engloba 18 agências diferentes da comunidade de inteligência, de financiar universidades que tenham laços com o PCC.”

Fallon citou dois motivos principais que motivaram o projeto. “A preocupação tem um aspecto duplo, um dos quais é que cidadãos americanos e ou professores nessas instituições seriam comprometidos e estariam realizando pesquisas altamente confidenciais e o Partido Comunista Chinês poderia se beneficiar disso ilegalmente”, disse ele.

“Outra preocupação seria que os estudantes chineses aqui — e já houve casos disso, é claro — estivessem usando agentes treinados para o Partido Comunista Chinês, ou fossem simpatizantes e, sob sua direção ou por conta própria, estivessem roubando pesquisas altamente confidenciais ou biotecnologia etc., levando de volta para Pequim”, acrescentou Fallon. No Senado, o senador Rick Scott, republicano da Flórida, está propondo uma legislação complementar.

A Lei de Restrições do DHS a Institutos Confúcio e Entidades Chinesas de Preocupação impediria o Departamento de Segurança Interna de conceder subsídios a universidades afiliadas aos Institutos Confúcio ou a outras entidades ligadas ao PCC. “Temos visto o PCC usar os Institutos Confúcio e outros programas para se infiltrar em universidades e faculdades, coletar informações valiosas e confidenciais, espalhar propaganda e recrutar para sua Fusão Militar-Civil”, disse Scott em um comunicado à imprensa. “Os Estados Unidos e nossas instituições de ensino superior não podem fechar os olhos enquanto nossos adversários usam a pesquisa americana contra nós.”

Uma medida relacionada, apresentada pelo deputado August Pfluger, republicano do Texas, foi aprovada na Câmara em maio e agora aguarda apreciação do Senado.