Elite prega que o casamento morreu, mas é a que mais se casa

Mudanças culturais em relação ao sexo e à maternidade fora do casamento, bem como expectativas materiais elevadas para o matrimônio, são as forças motrizes por trás da queda nas taxas de casamento nos Estados Unidos, de acordo com um relatório da Heritage Foundation, instituto conservador americano. Embora a diminuição dos salários entre homens da classe trabalhadora seja às vezes citada como razão para o declínio das taxas de casamento, especialmente entre faixas de renda moderada a baixa, Rachel Sheffield, pesquisadora da Heritage Foundation, afirmou que “os dados contam uma história diferente”.

Nos últimos 50 anos, o relatório indicou, as taxas de casamento caíram de mais de 90% dos americanos tendo se casado até os 30-35 anos em 1962 para 55% em 2025. “Embora os ganhos ajustados pela inflação tenham diminuído entre homens da classe trabalhadora e de baixa renda durante as décadas de 1970 e 1980, os ganhos subiram depois disso e flutuaram desde então — mesmo quando as taxas de casamento caíram constantemente”, disse o relatório. “Embora fatores econômicos possam explicar por que o casamento declinou durante alguns períodos ao longo das últimas décadas, mudanças culturais foram, em vez disso, os principais impulsionadores.”

“O argumento econômico realmente não resiste ao escrutínio”, disse Sheffield à EWTN News. Sheffield afirmou que dados do censo sobre os ganhos medianos de homens na faixa dos 20 e 30 anos têm sido “praticamente estáveis” ou flutuaram, mas não caíram consistentemente no geral. Embora “em certos momentos houve quedas”, ela disse, os salários “atingiram alguns dos níveis mais altos que tiveram nos últimos 50 anos”. “Acho que o ponto mais importante é que no passado”, ela disse, “possuir uma casa ou ter uma casa de tamanho específico era menos um pré-requisito para entrar no casamento do que é hoje.”

Sheffield disse que um dos fatores que impulsionam expectativas materiais mais altas é que “as pessoas entram no casamento hoje com mais expectativa de que isso pode não durar por causa das mudanças ao longo do tempo nas taxas de divórcio”. De acordo com dados do Pew Research Center, instituto de pesquisas americano, 1 em cada 3 americanos que já foram casados também experimentaram um divórcio. No entanto, o Pew Research Center observa que as taxas de divórcio caíram desde a década de 1980, em parte devido à população casada ter se deslocado para adultos com níveis mais altos de educação e pessoas com níveis mais baixos de educação se tornando menos propensas a se casar.

Embora Sheffield tenha dito que as normas culturais sobre sexo e maternidade mudaram em todos os níveis de renda, a mudança foi mais impactante na classe trabalhadora, que ela disse ser mais propensa a ter filhos fora do casamento. “Pessoas de todos os níveis de educação e renda abraçaram o impulso cultural para desconectar casamento e sexo, mas entre os que têm ensino superior, aproximadamente 90% das crianças nascem dentro do casamento”, disse o relatório. “Embora os que têm ensino superior sejam os mais propensos a promover as mensagens culturais de que o casamento é desnecessário, ultrapassado e até opressor, eles não praticam o que pregam.”

Além disso, ela disse, “ter um filho [fora do casamento] vai tornar menos provável que você se case no futuro porque é apenas uma maior complexidade familiar”. No nível de políticas públicas, Sheffield pediu que fundos do programa Assistência Temporária para Famílias Necessitadas fossem usados para “fortalecer os casamentos”, inclusive por meio de programas de educação sobre casamento no ensino médio. Ela destacou a “Iniciativa de Casamento Saudável” de Utah como um forte exemplo de um estado fornecendo recursos de preparação para o casamento, incluindo um desconto em licenças de casamento para casais que completam programas de educação pré-nupcial.

Além de priorizar a educação sobre casamento no nível do ensino médio, Sheffield pediu uma reorientação das mensagens culturais na mídia, programas de TV e anúncios que “tenham informações sobre por que o casamento é importante e que possam levar as pessoas a recursos educacionais sobre como fortalecer o casamento”.