A jovem tenista canadense Victoria Mboko afirmou que cabe à americana Serena Williams anunciar um eventual retorno às quadras, em meio à crescente especulação da imprensa sobre uma possível parceria entre as duas no torneio de duplas do Queen’s Club Championships, em Londres, no próximo mês.
Serena, que conquistou o último de seus 23 títulos de Grand Slam em simples em 2017 e não compete desde o US Open de 2022, voltou oficialmente a integrar o programa antidoping do tênis no ano passado, o que a torna apta a disputar torneios.
A ex-número 1 do mundo, hoje com 44 anos, declarou em agosto de 2022 que estava “se afastando do tênis”, mas não respondeu aos pedidos de comentário da Reuters sobre um possível retorno. Em ocasiões anteriores, ela negou estar se preparando para voltar ao circuito que dominou por duas décadas.
Diversos veículos britânicos informaram nesta quinta-feira que Serena fará dupla com Mboko, de 19 anos, após solicitar um convite (wildcard) para a competição de duplas no Queen’s Club.
“Estou muito feliz. Serena e eu mantemos contato, o que é muito legal, porque eu realmente a admiro. O fato de ela sequer saber quem eu sou já é algo muito empolgante”, disse Mboko a jornalistas durante Roland Garros, sem confirmar o retorno da americana.
“Se ela estiver pronta para voltar nos próprios termos, acredito que cabe a ela fazer esse anúncio. Fora isso, não tenho muito mais a dizer.”
“Acho que esse momento pertence a ela, e acontecerá quando estiver pronta para retornar.”
A Reuters procurou os organizadores do torneio de Queen’s Club, que começa em Londres no dia 8 de junho, mas ainda não obteve resposta.
Mboko, que venceu na noite de quinta-feira (28) a tcheca Katerina Siniakova pela segunda rodada de Roland Garros, afirmou ainda que mantém contato com Serena e se mostrou entusiasmada por saber que a americana acompanha seus resultados no circuito feminino.
“Ela já me mandou mensagens. Não posso dizer exatamente quando, não sei. Mas é muito legal saber que ela acompanha os resultados. Ela sabe quem eu sou. Eu cresci admirando ela. Serena é meu ídolo, então isso é muito especial”, afirmou.
“Lembro de assisti-la no US Open pela televisão e depois vê-la pessoalmente. Era difícil não gostar dela, porque ela conquistou tudo. Ela foi um grande exemplo e uma inspiração para tantas meninas ao redor do mundo.”
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