Um livro recém-publicado compartilha as histórias de um comissário de bordo veterano que viajou com os papas desde São João Paulo II até Leão XIV. O livro “Stories in Flight: 80 Years of Air Transport in Italy” (Histórias em Voo: 80 Anos de Transporte Aéreo na Itália) relata histórias de voos com os papas sob a perspectiva do comissário de bordo veterano da ITA Airways, Rino Anastasio. Anastasio, de 67 anos, atuou como coordenador de comissários de bordo para voos especiais — incluindo os do papa — por mais de 45 anos.
Coescrito em italiano com Filippo Anastasi, o nativo da Costa Amalfitana compartilha anedotas pessoais sobre o cuidado com os papas a bordo, que vão desde preocupações sobre combustível insuficiente até uma surpresa de aniversário inesperada.
História dos voos papais
O Vaticano não possui aviões ou helicópteros para o papa usar. Em vez disso, freta aviões comerciais, usando a ITA Airways (companhia aérea nacional da Itália) para voos que partem de Roma e transportadoras locais para os voos de retorno do papa do exterior.
São Paulo VI foi o primeiro papa a viajar de avião quando visitou a Jordânia e Israel em janeiro de 1964. Ele também foi o primeiro papa a deixar a península italiana desde que o Papa Pio VII foi capturado e levado para a França por Napoleão Bonaparte em 1809.
Desde Paulo VI, as viagens papais permaneceram um importante meio de alcance para os papas. São João Paulo II completou 109 viagens apostólicas fora da Itália, visitando 129 países em todo o mundo durante seu pontificado de 26 anos.
O Papa Bento XVI completou 24 viagens apostólicas, enquanto o Papa Francisco completou 47.
O Papa Leão XIV também fez das viagens uma característica de seu ministério, incluindo visitas à África, Turquia, Líbano, Espanha e França, antes de viajar para a América do Sul de 6 a 17 de novembro.
Escoltas de caças, preocupações com combustível e um voo festivo de aniversário
Falando com Andrea Tornielli, do Vatican News, Anastasio relembrou suas experiências com os papas, começando com João Paulo II.
“Com João Paulo II havia um protocolo muito rigoroso”, disse Anastasio. “Lembro-me de uma vez em que havia dois caças nos escoltando em direção ao Cazaquistão logo após 11 de setembro de 2001.”
“João Paulo II me chamou e perguntou: ‘Mas o que são aqueles?’ Respondi: ‘Santo Padre, aqueles são nossos anjos da guarda nos escoltando.'”
Em uma viagem à França com Bento XVI em 2008, Anastasio relembrou que o pontífice estava lendo um jornal com uma manchete sobre os problemas de falência da ITA Airways (Alitalia na época) naquele ano.
“No jornal, estava escrito em letras enormes que a Alitalia não tinha nem dinheiro para pagar o combustível. O Papa Bento, com seus pequenos óculos, levantou os olhos do jornal e me disse: ‘Mas você colocou combustível no avião, certo?'”
Era aniversário de Anastasio quando ele acompanhou o Papa Francisco a Marselha, na França. Ele relembrou como Francisco o surpreendeu no voo de retorno a Roma.
“Era meu aniversário. Pela manhã, o papa pediu aos gendarmes para comprar seis bolos gigantes e 12 garrafas de champanhe para celebrar meu aniversário, mas eu não deveria saber de nada”, disse Anastasio. “Quando a cortina se abriu e esses bolos chegaram, fiquei verdadeiramente emocionado ali. Talvez tenha sido uma das alegrias mais belas da minha vida.”
©2026 Catholic News Agency. Publicado com permissão. Original em inglês: New book recounts stories of papal flights from John Paul II to Leo XIV
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