A produção de alcachofra no Brasil é um mercado altamente concentrado e localizado no interior paulista. Apenas uma empresa familiar, de origem imigrante, responde por cerca de 90% das vendas no país. O cultivo ocorre em apenas 200 hectares divididos entre Piedade, Ibiúna e São Roque, sem volume para exportação, o que torna a hortaliça um item exclusivo do mercado interno e do turismo regional.

Como uma única família conseguiu dominar o mercado brasileiro de alcachofra?

A liderança absoluta pertence à família Miyazaki, que atua no setor há mais de 60 anos no município de Piedade, em São Paulo. Atualmente sob a marca Saibai, o negócio está na quarta geração e produz cerca de 20 mil caixas por ano. O pioneirismo dos imigrantes japoneses e italianos permitiu o desenvolvimento de uma variedade com coloração roxa, que se tornou a preferência do consumidor brasileiro, diferenciando-se dos tipos cultivados no exterior. Esse domínio foi construído pela persistência em aprender, ao longo de décadas, as técnicas ideais de adubação e manejo em solo nacional.

Por que é tão difícil para novos produtores entrarem nesse setor agrícola?

A alcachofra é considerada uma das culturas mais exigentes do hortifruti, impondo barreiras naturais e técnicas severas. Ela requer um clima ameno, irrigação constante sem encharcamento, solo com excelente drenagem e estações do ano bem definidas. Além disso, a planta demanda um cuidado manual intensivo e mão de obra qualificada, que é escassa e possui custo elevado. Esses fatores, somados à necessidade de um conhecimento prático acumulado por gerações sobre as variações do clima e do solo, fazem com que apenas cerca de 50 produtores sustentem toda a cadeia produtiva no país.

Qual é o impacto econômico e turístico da alcachofra na região de Piedade?

O município de Piedade transformou a dificuldade do cultivo em uma identidade econômica poderosa, recebendo oficialmente o título de Capital Nacional da Alcachofra em 2025. O setor mobiliza diretamente mais de mil trabalhadores e impulsiona o turismo gastronômico entre os meses de julho e novembro. A prefeitura criou um roteiro específico que atrai visitantes para dezenas de estabelecimentos, onde a iguaria é servida de formas variadas, como em pastéis, risotos e cremes. Esse movimento ajuda a sustentar o comércio local mesmo fora da janela de safra, com o uso de conservas e produtos processados.