As universidades de hoje são cada vez mais autodestrutivas, empenhadas não apenas em desconstruir o cânone ocidental em sala de aula, mas também em dissolver a própria nação americana. Os reformadores conservadores não se contentam em retroceder aos anos 2010 — ou mesmo aos anos 1950. A tradição da educação clássica que formou os Fundadores americanos foi repudiada há muito tempo. Mas há esperança de que ela possa ser restaurada e, com ela, a república constitucional.
Como argumentamos em um novo relatório, as escolas progressistas e o Estado administrativo têm trabalhado em conjunto desde a Era Progressista para remodelar os Estados Unidos. Os reformadores educacionais progressistas seguiram o plano elaborado por seu idealizador, John Dewey, que esperava desvincular a educação do passado para formar disciplinas adequadas ao domínio burocrático.
Os americanos estão agora despertando para o radicalismo de ambos os projetos e reagindo à conquista administrativa na política, ao mesmo tempo que revivem a educação clássica (não progressista) nas escolas.
Tanto os Fundadores quanto os progressistas reconheciam a importância política e civilizacional da educação. Concordavam que certos tipos de ensino preparavam os alunos para serem cidadãos de uma república, enquanto outros os inclinavam a serem membros de um Estado centralizado, governado por administradores experientes; discordavam sobre qual objetivo era desejável e, portanto, qual sistema educacional deveria ser preferido.
A educação local e clássica que caracterizou os primórdios da América, que formou a maioria dos Fundadores americanos e que muitos Fundadores prescreveram para a nova nação, reforçou os princípios de uma república federal livre.
As faculdades clássicas ensinavam aos americanos que a natureza humana era fixa e proposital; que os seres humanos aperfeiçoam sua natureza em suas sociedades familiares, políticas e religiosas e têm profundas obrigações para com elas; que as obras-primas da Grécia e de Roma clássicas, os ensinamentos da religião cristã e a herança da civilização europeia fazem parte de nosso direito de nascença e são auxílios indispensáveis no cultivo das virtudes morais, intelectuais e teológicas, bem como na garantia da segurança e da felicidade de nossa nação.
Em parte porque reconheciam que os homens não são meramente partes do Estado, mas membros de comunidades que precedem e transcendem a comunidade política, essas faculdades clássicas preparavam seus graduados para serem cidadãos de uma república limitada.
O classicismo dos Pais Fundadores difere das abordagens posteriores dos Grandes Livros. Os Fundadores deram maior atenção à história política, à biografia, à retórica e à República Romana do que os programas do século XX, que enfatizaram a filosofia, a literatura e os gregos. A abordagem dos Fundadores ilustra a íntima ligação entre a educação cívica e a educação liberal.
O cultivo da virtude por meio das artes liberais beneficia a pessoa tanto individualmente quanto como membro da família, da nação e da comunidade religiosa
A orientação dos Fundadores — que privilegiava a história política romana, a biografia e a retórica — revela sua visão da educação como inerentemente formativa para uma determinada comunidade política. Os clássicos ajudavam a cultivar a virtude na pessoa e na sociedade. Os exemplos romanos forneciam modelos de virtude republicana, dever para com a res publica e resistência à tirania.
Os educadores clássicos de hoje, esquecendo-se da visão dos Fundadores, muitas vezes aceitam uma estrita dicotomia entre o privado e o público, correspondendo a uma “educação liberal” que beneficiaria seus alunos como indivíduos, entendida como estando em tensão com uma “educação cívica” que equivale a doutrinação ideológica ou ativismo partidário.
A tradição ocidental — incluindo os fundadores americanos e as autoridades romanas em quem se inspiraram — jamais aceitou tal dicotomia. Na visão clássica, somos criaturas sociais e políticas por natureza, e não indivíduos isolados que optam por construir suas relações sociais e políticas. Qualquer educação clássica que não cultive o que Joshua Mitchell chama de “competência cidadã” em seus alunos é indigna desse nome: trata-se, em vez disso, de uma educação enfaticamente moderna, que assume premissas modernas sobre a essência individual da pessoa e o caráter meramente artificial das relações sociais e que apenas perpetuará a disfunção na vida pessoal e pública de seus graduados.
Se a educação clássica pretende capacitar seus graduados a enfrentar as crises constitucionais e civilizacionais de nosso tempo, ela deve se assemelhar mais à educação da geração fundadora que estabeleceu nossa República.
Ao fazê-lo, tornar-se-ia mais romana, mais cívica e talvez também mais autenticamente cristã. Para ser digna desse nome, uma educação clássica deveria formar seus alunos de acordo com uma compreensão clássica da pessoa humana: naturalmente racional e livre, naturalmente social e política, naturalmente corpórea e religiosa.
A educação clássica deve ser conduzida com um senso de responsabilidade pública, senso esse que se manifesta em seu próprio currículo. A educação clássica deve priorizar o latim, a história política e as biografias de grandes estadistas, a filosofia moral e os princípios de governo e a retórica, a habilidade ou arte suprema do cidadão clássico, culto e republicano.
É desejável a recuperação de uma educação mais clássica — e, portanto, mais semelhante àquela dos nossos Fundadores.
Uma educação verdadeiramente clássica preparará a próxima geração para viver com mais felicidade em suas vidas pessoais e privadas e com mais responsabilidade como cidadãos
Ela os infundirá, melhor do que qualquer outra forma de educação, com a coragem necessária para restaurar o que precisa ser restaurado, a fortaleza para preservar o que pode ser preservado e a prudência para discernir como fazê-lo.
Acima de tudo, uma educação verdadeiramente clássica lembrará aos americanos que a civilização ocidental, tal como formou a América e como se concretizou na América, pertence a eles como um direito inato, para receber, preservar e transmitir aos seus filhos.
Ryan Hammill é Diretor Executivo e Cofundador do Ancient Language Institute.
Pavlos Papadopoulos é pesquisador visitante no Centro B. Kenneth Simon para Estudos Americanos da Heritage Foundation.
©2026 The Daily Signal. Publicado com permissão. Original em inglês: Make Education Roman Again
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