O bispo Joseph Brennan, da Diocese de Fresno, na Califórnia, alertou que as operações de imigração no Vale Central da Califórnia estão gerando “inquietação, ansiedade e até medo” na comunidade, e que muitos de seus padres relatam que suas paróquias foram afetadas. “Mesmo que você não tenha sido pessoalmente afetado pelo aumento da fiscalização de imigração em nossa região, muitos daqueles que se sentam ao seu lado nos bancos da igreja foram afetados, com alguns já tendo sido detidos”, escreveu Brennan, cuja diocese cobre uma grande porção do sul do Vale Central.

O Departamento de Segurança Interna (DHS, na sigla em inglês) e o Serviço de Imigração e Controle de Alfândega (ICE, na sigla em inglês) não anunciaram nenhuma operação específica direcionada à Califórnia ou ao seu Vale Central. No entanto, a mídia local relatou um aumento na fiscalização nas últimas semanas.

Em sua carta pastoral, Brennan disse que os padres relataram a ele que “membros de suas congregações foram levados abruptamente e com pouca ou nenhuma informação vinda de agentes federais”. Ele disse que esteve em contato com padres e parceiros inter-religiosos e de defesa sobre formas de “ajudar, confortar e acompanhar nosso povo” em meio ao aumento relatado.

“Isso parte meu coração”, escreveu o bispo. “… Muitos daqueles envolvidos nessa recente fiscalização de imigração em nosso Vale não são estranhos para nós — são familiares, vizinhos e paroquianos que estão sendo arrancados das vidas que construíram ao longo de muitos anos entre nós.”