A Diocese de Tlaxcala, no México, iniciou as celebrações marcando o 500º aniversário do martírio dos Santos Cristóbal, Antonio e Juan, conhecidos como as Crianças Mártires de Tlaxcala, considerados os protomártires das Américas, com um lembrete de que seu sangue “abriu o caminho para a fé no continente”.
Em 23 de setembro, data de sua memória litúrgica, a Diocese de Tlaxcala inaugurou o Jubileu da Santidade e Missão com uma missa. O jubileu será concluído em 23 de setembro de 2027.
Cristóbal morreu mártir em 1527, com cerca de 12 anos de idade, depois que seu próprio pai o puniu por destruir ídolos. Antonio e Juan deram suas vidas dois anos depois, em 1529, enquanto participavam de uma missão de evangelização.
Eles foram beatificados em 6 de maio de 1990, na Basílica de Nossa Senhora de Guadalupe, na Cidade do México, e canonizados pelo Papa Francisco em 15 de outubro de 2017, na Praça de São Pedro, no Vaticano.
Em sua homilia para a missa de 23 de setembro, o bispo Julio César Salcedo Aquino, de Tlaxcala, destacou que a celebração busca evidenciar o testemunho dos três jovens mártires como exemplo de santidade e renovar o “zelo missionário”.
O prelado apontou que Cristóbal, Antonio e Juan, mesmo sendo crianças, “encarnaram ao pé da letra as palavras de Cristo”.
“A proteção de Deus não significa ausência de dificuldades físicas ou perseguição”, mas sim a graça de “perseverar na fé”, observou ele.
Nesse sentido, Salcedo recordou que Cristóbal “não temeu as ameaças de sua própria família”, enquanto Antonio e Juan “mantiveram a alegria da missão apesar de conhecerem o perigo em que estavam”.
“Os protomártires das Américas não esperaram até serem adultos ou terem algum título oficial para se tornarem evangelizadores”, afirmou. Educados por frades franciscanos, acrescentou, “eles se tornaram os primeiros catequistas de seu povo [e assim] compartilharam sua experiência de fé”.
O bispo apontou que esse compromisso com a evangelização acabou levando-os a dar suas vidas. “Eles foram espancados com porretes e queimados por dar testemunho da verdade do Evangelho”. O fato de terem derramado voluntariamente seu sangue por Cristo “foi um exemplo muito comovente para as comunidades indígenas e abriu o caminho para a fé no continente”, acrescentou.
Salcedo destacou que “crianças, adolescentes e jovens expostos a tantas ideologias secularistas precisam de modelos de piedade e de generosidade apostólica e missionária enraizados nos valores do Evangelho”.
A Penitenciaria Apostólica concedeu uma indulgência plenária para o ano jubilar no Santuário das Crianças Mártires na cidade de Atlihuetzia.
Para obtê-la, os fiéis devem cumprir as condições habituais: confissão, comunhão, oração pelas intenções do papa e desapego de todo pecado, mesmo venial.
©2026 Catholic News Agency. Publicado com permissão. Original em inglês: Mexico commemorates 500th anniversary of Child Martyrs
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